Como introducción a este artículo, debemos saber que corresponde a uno de los viajes realizados por Mayte Suárez Santos a esta bella ciudad durante la etapa de Termas World Agency, en la que en calidad de experta en termas y redactora del proyecto, intervino en conferencias y actos relacionados con el mundo de las termas en este país. Os dejamos con las vivencias del momento, las cuales consideramos deben ser recordadas por su interés cultural en torno al mundo de La cultura del agua.

• Dicen que Leandro solía atravesar el estrecho de Dadarnelos para encontrarse con su amada. Y no es para menos.
• Turquía es uno de los países más bellos y el «museo al aire libre más grande del mundo».

Son numerosos los visitantes que cada año acuden a estas tierras en busca de la mítica Tracia, intentando rastrear las huellas de Troya, buscando la terraza de la escuela de Platón en Assos o contemplando la grandiosidad de Constantinopla, hoy convertida en una de las más hermosas de Europa: Istanbul. Pérgamo, Edime, Mileto, Olimpos o Kenya, son parajes que ocultan historias, leyendas y mitos. Izmir es la ciudad natal de Homero, en Teos vivieron Platón y Apelicón.

Murallas de Estambul, declaradas por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad.

En los caminos de la historia.

En Odeón se puede oír a Heráclito. San Pablo comenzó aquí a difundir el cristianismo. El monte Coressos sirvió de morada a la Virgen María mientras San Juan escribía su Evangelio. Dos de las siete maravillas del mundo se encuentran en Turquía, el Mausoleo de Halicarnaso y el Templo de Artemisa, ambas en la costa del Mar Egeo.

Phaselis o Faselis, fue lugar de encuentro de una de las grandes historias de amor: Marco Antonio y Cleopatra. La cueva donde nació San Pedro guarda el recuerdo del padre de la Iglesia Cristiana. La Cueva de Urfa recuerda que aquí bebía agua uno de los primeros profetas, Abraham.

Muchos de los episodios del Antiguo Testamento se desarrollaban en Anatolia, de ahí que se considere a esta zona tierra sagrada. El arca de Noé se había quedado atrapada en el monte Ararat, Abraham había vivido en Urfa y Harran. Tras la fundación del cristianismo, San Pablo nació en Tarso y recorrió Anatolia, los apóstoles adoptaron por primera vez el nombre de «cristiano» en la caverna de San Pedro de Antioquia (la actual Antakya), San Juan Evangelista escribió su evangelio en Éfeso y la Virgen María pasó sus últimos días de vida y murió en la misma ciudad.

Las siete iglesias de Apocalipsis fueron fundadas en estas tierras y los primeros concilios ecuménicos fueron organizados en Nicea (Iznik), Éfeso y Calcedonia (Antigua Betania).

Una de las fechas claves para la historia de Turquía es el año 330 cuando Constantino el Grande trasladó su capital a Constantinopla, la «ciudad de Constantino» (Istanbul). Poco después, se adopta el cristianismo como religión oficial del estado bizantino convirtiendo a la ciudad en el centro de una gran civilización.

El Imperio Bizantino no solo desarrolló obras artísticas de gran calidad sino que consiguió resistir a los ataques árabes (s. VII) y de los primeros pueblos bárbaros (XI). Las tierras de Anatolia fueron escenario de once cruzadas. En 1071 el emperador romano Diógenes fue vencido por los turcos seleúcidas en la batalla de Mantzikert. Es el comienzo de la decadencia del Imperio Bizantino. Constantinopla seria conquistada en 1453.

Los clanes y tribus nómadas que habían desarrollado su civilización en Asia Central durante más de mil años, huyeron hacia Anatolia debido a la sequía y la hambruna que asolaba sus tierras. A su llegada ocuparon vastas tierras fértiles inhabilitadas y se asimilaron con los pueblos autóctonos. Es el comienzo de una nueva época con el nacimiento de los dos más poderosos reinos de la península: los selyuquíes de Anatolia y los turcos otomanos.

Antes de la llegada de los turcos, las rutas comerciales más importantes (ruta de la seda, la ruta de las especias, la ruta de Marco Polo) pasaban por Anatolia. De este modo resucitó el comercio entre Europa y el Lejano Oriente. Por su parte, los otomanos fueron quienes impulsaron el avance en la arquitectura, con un estilo propio.

El máximo desarrollo se dio en Istanbul con mezquitas, baños, albergues de caridad, escuelas, fomentando el arte en todas sus formas.

El viejo imperio Otomano se mantuvo hasta el fin de la Primera Guerra Mundial cuando nació la República de Turquía en 1923 después de una penosa Guerra de Independencia. El fundador de la nueva y moderna Republica de Turquía fue ATATÜR.

Así es Turquía. Mezcla de civilizaciones de historias, de imperios. Las ciudades subterráneas, los bailes, las danzas a la hora de las comidas, el carácter alegre y armonioso del pueblo turco son sólo algunas de las muchas razones para descubrir este hermoso país. Tal vez por ese motivo dicen que Leandro solía atravesar el estrecho de Dadarnelos para encontrarse con su amada. Y no es para menos. Turquía es uno de los países más bellos y el «museo al aire libre más grande del mundo».

Su riqueza histórica es comparable a la explosión de belleza que la naturaleza del país ofrece y que ha sido elegida por más de cuatro millones de aves para pasar las estaciones de primavera y otoño durante la época de las migraciones. El cielo se colma de color, trinos y vuelos en un espectáculo impresionante.

Visitar Turquía es entrar en los caminos de la historia y del arte, desde los tiempos más antiguos hasta las manifestaciones culturales. Un paisaje encantado que lleno de historia y cargado de futuro y de modernidad sorprende al visitante. Cada día una nueva historia, un nuevo lugar, un momento inolvidable y una aventura que realizar. La nuestra comienza en Estambul, un sueño sobre el Bósforo.

Estambul.

Aterrizamos en el Aeropuerto Atatür al atardecer, un momento mágico para contemplar cómo las orillas del Bósforo se llenan de una delicada luz rojiza que ilumina a la que fue capital del Imperio Romano de Oriente, de Bizancio y del Imperio Otomano, mostrando el esplendor de un pasado glorioso y un futuro de modernidad.

Estambul es la única ciudad del mundo que se asienta sobre dos continentes: Europa y Asia. En ella convergen las civilizaciones del Oriente y del Occidente. Esta enorme riqueza y diversidad cultural es lo que más nos fascina de Istanbul como también se la conoce.

El viaje está motivado por nuestra participación como Grupo Termas en el 35ª Congreso Internacional de la Society of Medical Hidrology & Climatology. Serán tres días intensos de reuniones científicas y de escapadas turísticas por Estambul. Ansiamos empaparnos de su historia y cultura, sus costumbres como pueblo hospitalario, del ambiente nocturno de la ciudad y descubrir la seducción de los baños turcos o “hammam“. Y es que, los museos, iglesias, palacios, grandes mezquitas, bazares y las espectaculares vistas de la belleza natural del entorno son inagotables.

Primera escapada.

Un buen lugar para iniciar nuestra primera escapada por Estambul es la Mezquita del Sultan Ahmet, más conocida como la Mezquita Azul por el color dominante de su decoración interior. Sus proporciones son tan imponentes como armoniosas, resaltando su silueta y seis esbeltos minaretes. Esta joya de la arquitectura otomana fue construida entre 1603 y 1617 por Mehmet Aga para el sultán Ahmet. Frente a la mezquita se extiende un enorme patio rodeado por un peristilo de 26 columnas. Junto a la mezquita, el hünkar kasri o pabellón imperial, alberga el museo de alfombras y kilims.

El Hipódromo es una vasta explanada con árboles contigua a la mezquita, en el antiguo emplazamiento de un hipódromo romano. Septimio Severo fue quien llevo a cabo las primeras obras hacia el año 198 a.C. y posteriormente, Constantino el Grande lo ensanchó y dio un aspecto más grandioso. Según algunos cronistas, el Hipódromo tenía capacidad para 30.000 espectadores, según otros, para 60.000 Después fue escenario de todos los grandes eventos de la historia bizantina.

Avanzamos un poco más hasta la puerta Bab-i-Hümayün, o Puerta de Augusto, que en aquel tiempo marcaba la entrada al Palacio de Topkapi. La visita de este maravilloso conjunto y de sus ricas colecciones dura al menos tres horas. Topkapi fue edificado sobre un olivar muy antiguo, en el extremo de la primera colina estambulita, allí donde el Bósforo y el Cuerno de Oro desembocan en el mar de Mármara. Fue mandado construir en 1462 por Mehmet Fatih, y desde entonces se convirtió en residencia de los sultanes, hasta que Addül Mecit se instaló en 1853, en el palacio barroco de Dolmabahçe.

La entrada al Harén se encuentra en el segundo patio, por la puerta llamada Bad – üs Selam (la Puerta de la Salutación). La construcción se inició en 1588, pero fue casi enteramente reconstruido en 1665 tras un incendio. Almorzamos en el restaurante dentro del palacio con unas maravillosas vistas sobre el Bósforo.

La actual Basílica de Santa Sofía< construida entre los años 532 y 537, durante el reinado de Justiniano, es la tercera basílica que se construyó en este emplazamiento. Su arquitecto jefe fue el gran matemático y físico Antemio de Tralles, ayudado por el afamado geómetra Isidoro de Mileto.

La primera basílica fue inaugurada en el año 360 por el emperador Constantino, y fue dedicada a Haghia Sophia, la Divina Sabiduría. Mehmet el Conquistador la convirtió en mezquita en 1443, hasta que en 1934 fue designada como museo por Atatürk. La iglesia tiene una planta rectangular, casi cuadrada, de 75 metros de largo por 70 de ancho. Su cúpula, de 31, 4 metros de diámetro es la mayor del mundo.

Admiramos algunos elementos de su etapa como mezquita, como el mihrab o los discos de madera pintada con caracteres arábigos en oro. Con la instauración de la República turca laica se descubrieron de nuevos los maravillosos mosaicos bizantinos que permanecían ocultos tras varias capas de yeso. Uno de los más bellos es la Déesis, situado en el luneto de la puerta Imperial, y que representa un busto de cristo bendiciendo.

El Cuerno de Oro.

Cerca de Santa Sofía está el Aljibe de la Basílica o Yerebatan Sarayi, el aljibe bizantino más importante de la ciudad. Callejeamos hacia el Cuerno de Oro, estuario que divide el Estambul europeo. Está considerado como uno de los mejores puertos naturales del mundo, aquí se concentraron las flotas bizantinas y otomanas y los intereses de la navegación comercial. Hoy sus costas están repretas de encantadores parques y paseos y en la puesta de sol, el agua brilla con colores dorados, fascinando cada día a miles de turistas.

En Fener y Balat, una avenida cercana subiendo por el Cuerno de Oro, hay calles repletas de casas antiguas, sinagogas e iglesias de madera que se conservan desde los tiempos bizantinos y otomanos. Aquí reside el Patriarca Ortodoxo. Las laderas de las colinas están salpicadas de cementerios con cipreses oscuros.

Por esta parte de la ciudad hay siempre mucho movimiento debido a los peregrinos que viene a la Tumba de Eyüp con la esperanza de ver cumplidos sus deseos. En la cima de la colina se encuentra el Café de Pierre Loti. Se trata de un antiguo café turco en la que fuera casa del poeta francés Pierre Loti en la cima de la colina. Es el lugar ideal donde se puede disfrutar de la tranquilidad de una vista fantástica panorámica de esta hermosa ciudad.

Los turcos muestran su gastronomía como una de las grandes virtudes del país y no es para menos. La mesa turca se prepara con los ingredientes más frescos, buscando la más armónica de las combinaciones. Aprovechamos que los restaurantes suelen abrir las veinticuatro horas del día para almorzar en el Pandeli, un excelente restaurante en la planta superior del Bazar de las Especias. Cuatro mares bañan el país por lo que los pescados y mariscos no podían ser más frescos y selectos.

Próximo al Bazar de las Especias está la Rüsten pasa Camii, una mezquita obra del genial arquitecto Sinan famosa por los magníficos azulejos de Iznik que cubren gran parte de sus muros.

Con tiempo y fuerzas optamos por tomar un transbordador para dirigirnos al sector asiático. La travesia por el Bósforo dura unos veinte minutos. La intención era poder contemplar la puesta de sol tras los minaretes. Con ella llegó el éxtasis. La ciudad cambió paulatinamente de color grabando en nuestra retina las tonalidades rojizas decoraban el cielo de Turquía.Con esta emotiva experiencia nos acercamos a Üsküdar, uno de los barrios más antiguos de la parte asiática de Estambul que conserva cierto carácter oriental. En sus laberínticas calles encontramos pintorescas casas de madera y dos mezquitas obra de Sinán y su cementerio de Karaca Ahmet. Encontramos club nocturnos típicamente turcos (gazino) donde escuchar canciones populares y admirar la tradicional y famosa danza oriental mientras se cena.

Segunda escapada.

Un taxi nos llevó a primera hora de la mañana hasta el barrio de Besiktas para visitar el Palacio de Domabahce. Su fachada de 248 metros de longitud y de luminoso mármol blanco, bordea unos 600 metros la orilla europea del Bósforo.

Impresiona el amplio salón de recepción, con 56 columnas y una inmensa araña de cristal, cuyo peso es de cuatro toneladas y media, con 750 bombillas.

Relajados del baño y los masajes una excelente idea es acercarse al Pasaje de las Flores o Cicek Pasajii en Beyoglu, hay muy buenas cervecerías y es un punto de encuentro obligado para degustar productos del mar. Después de cenar nos animamos a tomar café en el Orient Bar del romántico Hotel Pera Palace. Fue abierto a finales del siglo pasado para acoger a los pasajes del Orient Express.

Sus habitaciones han alojado a numerosos personajes, como Mata Hari o Greta Garbo. La habitación nº 101, que ocupó Atatür, ha sido transformada en museo. En la habitación nº 411, Agatha Christie escribió su Asesinato en el Orient Express.

La Torre Gálata.

Callejeamos un poco en busca de la Torre de Gálata, ascendiendo hasta su mirador en ascensor ya que imposible ser optimista para subir un total de 143 escaleras. Fue construida por los genoveses hacia 1348 como gran baluarte de un recinto amurallado. Desde la torre se domina todo el barrio de Gálata, el Cuerno de Oro, y en la otra orilla la antigua ciudad, con el palacio de Topkapi sobre la colina, y los minaretes de las mezquitas Azul y Suleiman, y de Santa Sofía. El panorama es realmente espectacular.

Ir de compras constituye un aprendizaje cultural, la riqueza de la artesanía del pueblo turco, el ambiente de los bazares y la cálida acogida de sus gentes hacen de esta actividad todo un placer.

Dispuestos a otra nueva experiencia, cruzamos el Cuerno de Oro por el nuevo Puente de Gálata, el antiguo con sus restaurantes de pescado y sus cafés para fumar narguile, se incendió en 1992. De nuevo en Eminönü subimos por la colina hasta encontrar el Gran Bazar, uno de los mercados más célebres del mundo. Se trata de una auténtica ciudad cubierta dentro de otra ciudad, en la que hay tiendas de joyeros, zapateros, artículos de piel, alfombras, salones de te, bancos y mezquitas.

Entre los objetos más apreciados están las alfombras, kilims, la orfebrería, los trabajos rn cerámica y latón, las pieles, los tavla (tablero de juego backgammon) y atriles para el Corán (rahle). Después de varias compras y nada mejor que para celebrarlo una cena a base de pescado y todas las especialidades de marisco turco, en al animado Barrio de Kumkapi cerca del mar de Mármara.

Tercera escapada.

Con cuatro minaretes que se alzan en las esquinas de su patio, la Mezquita de Suleimán el Magnífico –Süleymaniye Camii– es una de las obras maestras de Sinán. Fue construida entre 1550 y 1557. Las tumbas de Suleiman y de su esposa Roxelana se encuentran en el bello cementerio ubicado detrás de la mezquita. Apuramos la visita de esta tercera y última escapada y nos dirigimos al embarcadero de Eminönü donde tomamos el transbordador para realizar una excursión en barco, la mejor manera de recorrer el Bósforo, un trayecto circular por la costa del estrecho que separa Europa de Asia.

El barrio de Ortaköy, con su mezquita, iglesia y sinagoga; el puente del Bósforo a 64 metros sobre el agua, 1.074 metros separan los dos pilares que une Europa y Asia.

Distinguimos la orilla europea –Rumeli– de la asiática –Anadolu o Anatolia-. En el viaje que dura unas seis horas, entre otras cosas interesantes: la mezquita y el Palacio de Dolmabahce; el museo de la Marina; el palacio de Ciragan –transformado en el casino del hotel homónimo- el parque de Yildiz.

El barrio de Ortaköy, con su mezquita, iglesia y sinagoga; el puente del Bósforo –a 64 metros sobre el agua, 1.074 metros separan los dos pilares- que une Europa y Asia ; las murallas europea y asiáticas; los yali –típicos palacios de madera de Yenilöy- ; y múltiples pueblecitos de pescadores hasta llegar a Anadolu Kavagi, último puerto de la costa asiática y donde degustar excelentes pescados y mariscos. Una inolvidable excursión donde admiramos la antigua ciudad de Estambul por algo se dice que es un sueño en el Bósforo.

Reportaje realizado por Mayte Suárez Santos | Especialista de Turismo Termal.
Web recomendada | Turquía – Turismo.org

Viajar es sinónimo de liberación de nuestras obsesiones, tics, manías y objetos del paisaje más familiar de nuestra existencia, al que asociamos la neurosis de cada día. De ahí que viajar es introducir una bocanada de aire fresco en nuestras vidas para renovarnos.

El viaje es, pues, algo más que escapar, recargar las baterías físicas y psicológicas a fin de redoblar nuestra dedicación al trabajo cuando regresemos. Irse de vacaciones no tiene por qué ser una forma de alimentar el círculo de trabajo-descanso-trabajo. Porque viajar implica la posibilidad de romper este círculo, de cambiar.

La experiencia turística puede emerger nuestra cara oculta, ya que viajar es dejarse llevar por el atractivo de lo nuevo, renunciar un poco a la tediosa seguridad cotidiana y asumir riesgos, dar luz verde a la fantasía, embarcarse en la aventura… Viajar implica cambiar de actitud: se agudiza la curiosidad, se abren las ventanas de los sentidos y nos volvemos mucho más receptivos a todo lo nuevo. Viajar significa, sobre todo, la posibilidad de cambiar de conducta.

Viajar es descubrir nuevas gentes, explorar nuevas tierras, significa también el descubrimiento y la exploración de nuevas parcelas de uno mismo. La psicología moderna ha considerado la conducta como la respuesta a los estímulos del medio ambiente, lo que equivale a dar nuevas respuestas a nuestro comportamiento. Paisajes insólitos, obras de arte, caras desconocidas… nos permiten descubrir otros resortes personales, hacer sonar teclas de uno mismo que tal vez nunca habíamos escuchado.

Las motivaciones del viaje.

Uno de los aspectos que más ha interesado en las investigaciones empíricas sobre la forma de comportarse del turista ha sido el análisis de las motivaciones del viaje. Obras como Psicología social del comportamiento turístico, de Philip Pearce, han descrito una variedad de trabajos que se preguntan por las razones que impulsan a emprender este tipo de viaje.

En uno de los estudios se entregaron cuestionarios a diversos grupos de turistas preguntándoles qué les gustaba más del viaje y básicamente se mencionaban tres motivos: fisiológicos (clima agradable, confort y buena comida), sociales (reunirse con familiares y amigos, conocer gente nueva y obtener prestigio) y personales. Se observó que las ciudades y los ambientes artificiales satisfacían las necesidades fisiológicas y de relación social, mientras que las experiencias personales se daban más en el contacto con la naturaleza. Los turistas de mayor edad ponían más énfasis en estas últimas.

Analizando las conductas que llevan a la autorrealización, el psicólogo Abraham Maslow encontró un buen número de ellas, que podemos observar también en el turista típico: dejarse llevar por la fascinación de lo desconocido (perderse por las calles sinuosas de un barrio medieval), sumergirse completamente en la experiencia, ser capaz de quedar absortos en la contemplación de algo (el silencio de una montaña, un amanecer…). En definitiva, abandonarse a la vivencia de la naturaleza, al arte o a una conversación amistosa.

Los viajes constituyen un balón de oxígeno para las personas que están inmersas en una vorágine de trabajo y estrés; son una válvula de escape que rompe con la rutina diaria.

Pero también nos llevan a un conocimiento más profundo de uno mismo y a reconfortantes mejoras de la salud mental, además de darnos distracción y cultura.

Mayte Suárez Santos. Editora Grupo Termas

La civilización se parece mucho a un diálogo entre el hombre y el agua, pero lo cierto es que el culto primitivo es un culto hídrico y druídico, como lo testimonian el culto a los montes, los árboles, los bosques, la luna, los caminos las aguas. las fuentes (muchas de ellas llamadas «santas»), etc. del que nació un panteísmo naturalista. De ahí que los primeros asentamientos que podrían merecer el nombre de ciudades (alrededor del año 3.500 a.C.) se ubicaran en Mesopotamia, en los fértiles valles de Tigris y de Éufrates, precisamente porque en ellos había agua en abundancia. El suelo era de una generosa fertilidad.

Las primeras civilizaciones de Creta Egipto, Grecia y Roma, concibieron y construyeron ciudades modelos. Limpias, espaciosas y con buenos servicios de saneamiento. Aún impresionan las instalaciones de abastecimiento de agua y redes de sumideros que siguen intactos, en los cimientos del Hospital de Esculapio, al pie de la Acrópolis de Pérgamo, por donde Galeno caminó alguna vez. Pero cuando las hordas bárbaras arrasaron el Imperio Romano, la diosa Higia sufrió la misma suerte y la vida de la ciudad se hizo cada vez más insalubre; solamente las civilizaciones islámicas continuaron y extendieron las prácticas higiénicas de Grecia y Roma.

El desarrollo de la civilización actual no debería pasar por alto las lecciones de miles de años de vida anterior, porque en estos firmes cimientos se puede establecer un urbanismo contemporáneo, tan apropiado, bello y útil como las ciudades históricas de otros tiempos.

El concepto de villa termal está cargado de connotaciones del mundo clásico; fueron quizá las construcciones que desde el punto de vista histórico- artístico han revelado con más claridad la importancia que para la cultura antigua tenía el cuidado del cuerpo, pues. en definitiva, las edificaciones termales no son más que la expresión constructiva que una cultura utiliza para mostrar la importancia que el bienestar de la persona tiene dentro de la vida comunitaria.

En la búsqueda de la salud

El hombre, en la búsqueda de la salud, elige el salutífero rincón de naturaleza, escogido y bendecido por los dioses, allí erigirá la villa termal en conexión permanente con el campo, urbanismo impregnado de ruralismo.

El ciudadano, en sus cotidianos paseos, sin salir de la villa, podrá contemplar los árboles que plantó y cuida. Los grandes santuarios, como Epidauro y Delfos, además de sanatorios (lugares inherentes a sus características) deben considerarse como centros religiosos, ya que en muchas ocasiones la curación es una consecuencia de una actitud de fe y esperanza, de un pacto entre el hombre y la naturaleza. Junto al murmullo del agua al brotar de los manantiales, invadía el ambiente del clamor de las peticiones de los peregrinos por recobrar la salud.

A través de los siglos frecuentar las aguas, con sus repercusiones socioculturales, urbanas y arquitectónicas, se fue convirtiendo en un fenómeno fascinante. El concepto de «ir a tomar las aguas» es en sí mismo un peregrinaje saludable, una cura de cambio de costumbres, una escapada a la evidencia, a pesar de los mitos fundadores del termalismo moderno, la suma de deseos y ritos donde primarán sobre la práctica estrictamente terapéutica.

Cabe citar dos ejemplos. En Inglaterra, en el año 43 d.C. se creó la ciudad de Bath (baño) en una fuente curativa que tutelaba la diosa celta Sul. «Aquae Sulis» era el nombre latino de la señorial e histórica ciudad inglesa. En el siglo XVIII con el auge en Europa por las fuentes curativas, los arquitectos Wood (padre e hijo) crean en torno al manantial, toda una ciudad de amplia y ejemplar urbanización. El célebre Pump Room de Bath se convierte en un mundano centro de atracción de la corte en pleno. Por Bath desfilan las celebridades del momento presididas por el talento organizador de Beau Brummel.

En Alemania, el célebre Balneario de Baden-Baden («baño» por duplicado) se convierte nada menos que en la capital del veraneo político de la Europa del siglo XIX. A lo largo de la célebre e histórica alameda Lichtentaler Allee, la más hermosa del continente, se cruzaron toda clase de celebridades: reyes, emperadores, políticos, embajadores, generales, banqueros y artistas. En este entorno se realizaba la vida social y toda clase de negocios de Estado. Mientras Bismarck trataba de reconducir una crisis ministerial, y Brahms componía incesantemente en su casa de Lichtental.

El termalismo es una gran fuente de recursos para las ciudades termales y al mismo tiempo, permite que visitantes y turistas aprecien el valor patrimonial del culto al agua.

Mayte Suárez Santos. Editora

A solo media hora de Lisboa se encuentra Sintra, una villa portuguesa que merece la pena visitar por haber sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. Sus impresionantes palacios y jardines y sus antiguos mitos y leyendas permiten retroceder a la Edad Media y conocer la historia del lugar.

Comenzamos la ruta por el Palacio Nacional de Sintra, un monumento único del municipio y del Paisaje Cultural de Sintra por su valor arquitectónico y artístico. Construido por monarcas portugueses a mediados del siglo XVI, todavía conserva algunas de las peculiaridades de antaño, como sus patios a cielo abierto, ventanas de arco peraltado y azulejos geométricos. La construcción se puede observar desde distintos puntos de Sintra gracias a sus prominentes chimeneas de estructura cónica. En la actualidad, la antigüa estancia de los reyes portugueses es el lugar predilecto para los conciertos de música clásica y recepciones oficiales.

El Palacio da Pena es el más icónico de la villa y sus alrededores. Se ubica en lo más alto de la sierra de Sintra y constituye la máxima representación del romanticismo del siglo XIX en Portugal. Sus tonos rojos y amarillos se funden con el verde del monte y el azul del cielo, concibiendo un paisaje de lo más colorido y la fotografía más popular de Sintra. Está rodeado por el Parque da Pena, un bosque de estilo romántico con caminos irregulares, bancos de piedra y jardines con más de 500 especies de árboles procedentes de todas partes del mundo.

Dentro del Parque da Pena, en la zona occidental, nadie puede perderse el Chalet y Jardín de la Condesa d’Edla, cuya ubicación mantiene una importante relación visual con el palacio, acentuada por la cercanía de un impresionante conjunto de bloques de granito, las Piedras del Chalet, y por un valle aledaño. Desde su balcón se puede admirar el esplendor del mar y en su jardín se encuentran exóticas colecciones botánicas.

Muy cerca del Palacio da Pena se halla el Castillo de los Moros, el segundo más famoso de la región, por detrás del Castillo de San Jorge, en la capital. Fue edificado por los musulmanes y conquistado, más tarde, por el rey Afonso Henriques. Su conjunto arquitectónico y el paisaje que le rodea hicieron que fuese considerado Patrimonio Mundial por la UNESCO. La visita a la fortaleza permite conocer la capilla románica y, sobre todo, disfrutar de unas visitas incomparables que abarcan el océano Atlántico y los Palacios de Sintra y da Pena.

Por su parte, el Palacio Nacional de Queluz se distingue de los demás por su arquitectura palaciega, que combina los estilos barroco, rococó y neoclásico. Sus estancias reflejan los ambientes y vivencias de la familia real y de la corte portuguesa entre la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX. El edifico está rodeado por diferentes espacios verdes y estanques decorados con estatuas de piedra y de plomo, que representan figuras de la mitología clásica.

De indudable visita es la Quinta da Regaleira, uno de los lugares más místicos de Sintra. El Palacio da Regaleira, de estilo gótico manuelino, es el edificio principal, aunque también destacan la torre octogonal, la fachada de la Capela Santíssima Trindade y el pozo iniciático, una galería circular en forma de espiral con una profundidad de 27 metros.

El enorme Jardín de la Quinta da Regaleira se compone de una sucesión de lugares impregnados de magia y misterio, en el que se encuentran referencias a la mitología, al Olimpo, a Virgilio, Dante, Milton, Camoes, a la misión templaria de la Orden de Cristo y a la Magna Obra Alquímica, entre otros. Lagos, esculturas, torres y grutas enriquecen, sin duda, la frondosa vegetación de la parte más mística de Sintra y la convierten en uno de los lugares más enigmáticos de todo Portugal.

Otro impresionante palacio es el de Monserrate, a solo cuatro kilómetros del centro histórico del municipio. Está considerado una de las más bellas creaciones de la arquitectura romántica del país, marcado por influencias góticas, indias y mudéjares. Se enmarca dentro de uno de los parques más interesantes de todo Portugal. Impresionan sus ricos jardines botánicos distribuidos por áreas geográficas por las que serpentean incontables senderos que llevan a las más de 5.000 especies de flora.

Finalizamos nuestro recorrido en el Palacio Nacional de Mafra, ubicado muy cerca de Sintra. Se construyó por mandato del rey Juan V en el siglo XVIII, estamos ante el monumento portugués que mejor refleja lo que se denomina “Obra de Arte Total”, abarcando un patrimonio diversificado en cuanto a arquitectura, escultura, pintura, música, libros, textos… Tiene más de 300 años de historia ya que fue en el año 1717, cuando se colocó la primera piedra de la basílica del Palacio Nacional de Mafra, con un completo programa de actividades para todos los públicos.

No te puedes perder: Sintra también brilla por su repostería, donde destacan las quesadas (queijadas) y los travesseiros, hechos de hojaldre, rellenos de dulce de huevos y almendra y polvoreados con azúcar. Lo ideal es disfrutar de esta explosión de sabor cuando está caliente, ya que es aún más sabroso.

Otro lugar de interés para conocer a fondo todas las fábulas que sobrevuelan Sintra es el Centro Interpretativo Mitos y Leyendas, que abre las puertas a un viaje por todas ellas gracias a la escenografía, técnicas multimedia y experiencias sensoriales que hacen que el turista se traslade en el tiempo.

Parques de Sintra reabre sus parques y monumentos con nuevas medidas sanitarias de acuerdo con las directivas de las autoridades sanitarias en el marco de la prevención de la COVID-19.

Más información en la web: www.parquesdesintra.pt/es

Lisboa y sus alrededores son idóneos para disfrutar en cualquier época del año, sobre todo en verano, ya que la capital portuguesa ofrece innumerables oportunidades de ocio y cultura, además de rincones singulares llenos de encanto y una gastronomía única.

La capital portuguesa ofrece a cada visitante un mundo de posibilidades por descubrir, así que no te pierdas estas 10 razones para viajar a la ciudad y sus inmediaciones:
1. La playa se convierte siempre en el mejor destino en esta época del año y la región de Lisboa cuenta con extensas playas para disfrutar del sol y la arena. Uno de los lugares más característicos es la línea de Cascais, marcada por numerosas playas como la Playa do Guincho o la Playa da Duquesa. A solo 15 kilómetros de Lisboa, en Almada, se encuentra la Costa da Caparica, con magníficas playas donde practicar deporte náuticos.

2. Entre las construcciones arquitectónicas que todo visitante ha de anotar en su lista de “lugares que visitar”, no pueden faltar el Monasterio de los Jerónimos, considerado por muchos como la joya del estilo manuelino y uno de los monumentos más importantes e icónicos de Portugal junto a la Torre de Belém, ubicada en la desembocadura del río Tajo. Ambas fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983.

Además, los amantes del arte pueden acudir a museos que albergan todo tipo de disciplinas, desde el Museu Nacional de Arte Antiga, que acoge pinturas, colecciones de dibujo y grabado, esculturas y artes decorativas; hasta el Museo de Carruajes, considerada la mejor galería de carruajes y carrozas antiguas, con piezas que datan de entre los siglos XVII y XIX. Asimismo, el Museo Nacional del Azulejo y el Museo del Fado contienen dos de las manifestaciones artísticas más representativas de la ciudad.

3. Para los amantes del paisaje, la región de Lisboa cuenta con los mejores parques y áreas naturales, con excepcional variedad de fauna y flora, constituyendo lugares privilegiados de descanso, deporte y ocio. Entre ellos, destacan el Parque Natural de Arrábida y el Parque Natural de Sintra-Cascais, donde se encuentra el Cabo da Roca, el punto más occidental de Europa y uno de los entornos más sobrecogedores de las proximidades de Lisboa por sus imponentes acantilados.

4. Quienes prefieran descubrir el lado más campestre de la región, pueden acudir a la Reserva Natural del Estuario del Tajo, el mayor estuario de Europa Occidental. Este lugar es muy significativo para las aves migratorias que quieran hacer un alto en el camino. Peces, moluscos y crustáceos encuentran aquí su hábitat ideal.

5. Para disfrutar de un día de shopping, uno de los sitios más destacados es el barrio de Baixa, una zona comercial muy singular con tiendas centenarias y pintorescas. Por otro lado, en el barrio de Chiado se encuentra una oferta más glamurosa y diversificada, con tiendas de diseño y librerías.

Aquellos que opten por ir en busca de grandes marcas internacionales, la Avenida da Liberdade es la mejor opción para salir de compras. Por el contrario, para los que busquen prendas y otros artículos de diseño alternativo, Barrio Alto es el lugar adecuado. En esta zona se encuentran gran cantidad de tiendas de ropa de diseñadores nacionales, comercios de segunda mano y tiendas de decoración, diseño o música.

6. La vida nocturna de Lisboa se caracteriza por sus discotecas, bares y pubs. Entre ellos, Barrio Alto es una de las principales zonas para la marcha nocturna por su amplio abanico de posibilidades. El buen ambiente de esta zona se extiende también a los barrios de Chiado, Bica o Príncipe Real.

Otra de las zonas cargadas de ritmo es el eje ribereño, donde destaca la Avenida 24 de Julho y la zona del barrio de Santos, recientemente convertido en el epicentro del diseño, ya que es frecuentado por artistas, diseñadores y arquitectos. En este lugar tienen su ubicación algunos de los establecimientos nocturnos más representativos de la noche.

7. En cuanto a la gastronomía, el vino portugués es uno de los imprescindibles para acompañar una buena comida. El pescado y el marisco, así como la confitería conventual, tienen una importancia fundamental en la historia de la alimentación lisboeta.

8. Aquellos que viajan con toda la familia encontrarán en Lisboa numerosas razones para elegirla como su ciudad vacacional. Los más pequeños disfrutarán como auténticos caballeros en el Castillo de San Jorge, donde se puede llegar a través del Tranvía 28, que constituye en sí mismo toda una experiencia. El centro de interpretación Lisboa Story Centre, ubicado en la Plaza del Comercio, también encantará a los niños, que realizarán un viaje a través del tiempo de una forma totalmente educativa.

El Oceanário de Lisboa también es otro de los lugares de obligada visita en un viaje familiar. Se trata del segundo acuario más grande de Europa, situado en el Parque de las Naciones, en el Pabellón Atlántico. Acoge cientos de especies como tiburones, rayas, mantas y peces tropicales.

9. La ubicación de Lisboa, sobre siete colinas, le permite contar con numerosos miradores o miradouros en portugués, desde donde apreciar las imágenes más espectaculares de la ciudad. Algunos de los más destacados son el Mirador de San Pedro de Alcantára, en el Jardín de San Pedro de Alcántara (Barrio Alto); el romántico Mirador de Santa Luzía, adosado a la iglesia del mismo nombre en Alfama; el Mirador de Graça, es el preferido de los más jóvenes; y, entre muchos otros, el que se sitúa en lo alto del Arco de Rua Augusta.

10. Lisboa también regala al visitante rutas muy variadas para conocer la ciudad por los barrios de Chiado o el de Cais do Sodré. Otra de las rutas es la de Estrela-Prazeres-Alcântara- Docas o Mouraria-Castelo-Alfama. La zona de Belém merece una mención especial, ya que reúne un conjunto de monumentos y centros culturales de gran calidad.

No te pierdas: Antiga Confeitaria de Belém, inaugurada en 1837, se encuentra en la esquina del Palacio de Belém. Sus pastéis son una delicia. La Rúa Vieira Portuguesa. Esta calle, la de Marta Pinto y la de Belém reúnen edificios con 400 años de antigüedad. El Centro Cultural de Belém. Un espacio de exposición y debate acerca del arte, la literatura, la fotografía y el cine. MS.

La segunda reunión desde el comienzo de la crisis sanitaria de la Comisión Ejecutiva del Consejo Jacobeo ha tenido lugar con el fin de preparar el Camino de Santiago ante su reactivación en la nueva normalidad, y para ofrecer información sobre la nueva situación del Camino y una serie de recomendaciones a los peregrinos.

El encuentro de este órgano de coordinación del Estado y las comunidades autónomas por las que discurre el Camino de Santiago, ha sido presidido virtualmente por la directora general de Industrias Culturales, Propiedad Intelectual y Cooperación del Ministerio de Cultura y Deporte, Adriana Moscoso del Prado, y en él han participado representantes designados por las Comunidades Autónomas del Consejo Jacobeo, de los Ministerios con competencias en Asuntos Exteriores, Hacienda, Transportes, Educación, Turismo, Reto Demográfico y Cultura.

En la reunión se ha presentado el trabajo del Comité específico, creado el 4 de mayo, para la elaboración de informe de situación del Camino de Santiago ante la crisis sanitaria ocasionada por la COVID-19 y se ha acordado ampliar sus funciones y vigencia para mantener la comunicación entre todos sus miembros en relación con las medidas de prevención que se están adoptando en el Camino. Así se podrá conocer la evolución del número de peregrinos en los distintos Caminos de Santiago y, en caso de rebrote en el Camino, coordinarse para la comunicación con las autoridades sanitarias competentes.

El Comité está formado por los representantes designados por las Comunidades Autónomas del Consejo Jacobeo, de los Ministerios con competencias en Cultura, Interior, Turismo, Transporte y Sanidad, de la Federación Española de Municipios y Provincias, y de las principales asociaciones jacobeas: Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, Asociación de Municipios del Camino de Santiago, Agrupación de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago del Norte y Fraternidad Internacional del Camino de Santiago.

Infografía para un camino seguro

El Comité del Consejo Jacobeo ha destacado la importancia de ofrecer al peregrino información sobre la nueva situación del Camino de Santiago durante la crisis sanitaria. Por este motivo, se ha creado una infografía en la que los peregrinos contarán con información sobre las medidas necesarias para prevenir riesgos ante la COVID-19. Algunos de los consejos son llevar kit higiénico con mascarilla, cantimplora, cubiertos, saco de dormir y tener en cuenta el aforo de los albergues consultando la app del Instituto Geográfico Nacional – IGN (www.ign.es/web/dir-aplicaciones-moviles).

Una vez en el Camino, se recomienda desinfectar el mobiliario del área de descanso antes de usarlo, pedir al personal que sellen la credencial para evitar tocar el sello, antes y después de manipular las fuentes lavarse las manos con hidrogel y beber siempre en un recipiente, mantener la distancia de seguridad, no tocar elementos físicos en miradores y depositar las mochilas en el exterior de los recintos cerrados si disponen de espacio al efecto. Para las curas, se recomienda acudir a un centro sanitario con mayores medidas de protección ya que en los albergues no se realizarán.

APP Alertcops

Otra de las recomendaciones del Comité es el uso la app Alertcops (www.alertcops.ses.mir.es/mialertcops) del Ministerio del Interior, que cuenta con una funcionalidad, especialmente diseñada para peregrinos, que permite compartir sus 10 últimas posiciones con la Guardia Civil para ser geolocalizados en caso de emergencia. Además, envía mensajes informativos y consejos dirigidos a incrementar la seguridad de los peregrinos durante su etapa en el Camino de Santiago.

A partir del mes de julio, a través de la app Camino de Santiago del Instituto Geográfico Nacional, dependiente del Ministerio de Transportes, Movilidad y Agencia Urbana, estará disponible la información sobre fechas de apertura y nuevos aforos de 2.200 albergues y otros alojamientos para peregrinos de las principales rutas del Camino de Santiago por España.

Toda esta información útil para el peregrino está disponible en la página web oficial del Consejo Jacobeo.

Descarga en PDF de la Infografía con las Recomendaciones al peregrino ante la COVID-19

Túnez se caracteriza por ser un país al que se puede visitar en cualquier época del año, pero en primavera la vegetación ofrece algunos paisajes espectaculares creando una estampa única en la que la luz y el color cobran protagonismo. Además, las buenas temperaturas para los meses de marzo y abril convierten al país magrebí en un destino vacacional de ocio saludable con sabor Mediterráneo.

Quienes deseen pasar unos días relajados para recargar las pilas, pueden dejarse mimar en alguno de los más de cuarenta centros de talasoterapia repartidos por el país, que convierten a Túnez en el segundo destino del mundo en ofrecer estos tratamientos basados en las propiedades del yodo procedente del agua de mar.

Tabarka, Hammamet, Monastir o Mahdia son algunas de las zonas donde más se concentran dichos espacios, pero en general se recomienda dar prioridad a los establecimientos situados en la costa norte si se busca tranquilidad y a los de la costa este si por la noche se quiere complementar con un ambiente festivo.

Otra propuesta sugerente para aquellos que buscan descanso es una estancia al calor del sol tunecino en algunos de los resorts y hoteles ubicados a orillas del Mediterráneo, a lo largo de sus 1.300 kilómetros de costa. Estos alojamientos también disponen de numerosas actividades acuáticas y terrestres para añadir una dosis de acción y aventura. Las más populares son submarinismo, vela, windsurf y esquí acuático o parasailing, entre otras, así como golf y tenis.

Por su parte, entre las numerosas islas repartidas a lo largo del litoral tunecino sobresale especialmente Djerba, famosa por inspirar a Homero en un fragmento de su obra La Odisea, siendo el lugar en el que Ulises y su tripulación disfrutan tanto de sus bondades que casi olvidan regresar a Ítaca.

Este enclave presume de contar con playas de aguas cálidas y cristalinas, como las de Sidi Mahrez, Rass Taguerness y la Playa de Seguia. Por otro lado, uno de sus mayores atractivos es su capital, Houmt Souk, que permite pasear por su medina, visitar sus tres mezquitas o la fortaleza de El Kebir, originaria del siglo XII por la que han pasado árabes, españoles y turcos. Otro de sus encantos son sus zocos y mercadillos, donde adquirir artesanías típicas de la isla como alfombras, joyería y prendas de cuero.

Para los amantes de la historia, Túnez es un destino indispensable en esta época del año. El país alberga un gran legado histórico fruto de diversas civilizaciones que se han asentado en el territorio a lo largo de 3.000 años. Esta riqueza ha sido reconocida por la UNESCO en varias ocasiones como Patrimonio de la Humanidad. Destacan el anfiteatro romano de El Jem, el Parque Arqueológico de Cartago –con restos púnicos y romanos– o la ciudad púnica de Kerkuán y su necrópolis.

Los más urbanitas encontrarán en la capital el Museo Nacional del Bardo, único en el mundo por su extenso repertorio de obras que abarcan desde la Prehistoria de Túnez hasta los siglos XIX y XX. Sus colecciones púnicas y sus mosaicos romanos asombran a todos los visitantes, en especial a aquellos con debilidad por el arte y la historia. Otra visita imprescindible en la ciudad es su medina, Patrimonio Mundial de la UNESCO, cuya belleza invita a adentrarse en ella y observar la actividad de sus habitantes.

El bello costero de Sidi Bou Said

A quince kilómetros de Túnez se encuentra Sidi Bou Said, uno de los pueblos costeros más bellos del Mediterráneo, característico por el color azul y blanco de las fachadas, puertas y ventanas de sus casas. Esta localidad hechizó y atrajo a un gran número de escritores, pintores, músicos y otros artistas de todas partes del mundo. Sus acantilados, sus miradores, sus recónditos lugares llenos de encanto y sus pintorescos cafés crean una atmósfera única que hoy en día sigue cautivando a los turistas.

Los viajeros atraídos por la naturaleza, pueden disfrutar explorando alguno de sus 17 parques nacionales, 27 reservas naturales y 41 zonas húmedas de importancia internacional que se hallan en territorio tunecino. Además, la zona de Cap Bon y el Golfo de Gabés hacen las delicias de los interesados por la ornitología, ya que ambos son puntos de concentración de aves migratorias como flamencos o ánades.

Si se busca aprovechar el tiempo de ocio para emprender una aventura, lo ideal es vivir una auténtica experiencia en el desierto del Sahara viajando en todoterreno o como un auténtico nómada, surcando las dunas a lomos de un dromedario, camello o caballo. Para ello, uno de los mejores puntos de salida es Tozeur, considerada la capital del desierto. La ciudad merece ser visitada por su medina, sus mezquitas y su gran palmeral, pero en sus alrededores se presentan paisajes impresionantes que han servido de escenario para numerosas películas como Star Wars, Indiana Jones o El Paciente Inglés.

En el sur del país, otros atractivos ubicados fuera de Tozeur son sus oasis, como Chebika, Tamerza o Midès, con cascadas y pozas en las que darse un refrescante chapuzón. El inmenso lago salado de Chott el Jerid, con más de 100 kilómetros de extensión, es también uno de los lugares de obligada visita en la región de Douz.

Para culminar la jornada, el desierto regala al visitante paisajes emocionantes entre los que destacamos pasar la noche pernoctando en jaimas beduinas bajo un espectacular cielo estrellado. O bien, los campamentos de Zmela o de Ksar Guilane. Espacios ideales donde alojarse en medio del silencio y la paz que transmiten las inmensas dunas de arena.